Umweltaussagen auf Werbeartikeln: was sich 2026 ändert

Kurze Antwort: Ab dem 27. September 2026 verbietet die EU-Richtlinie 2024/825 pauschale Umweltaussagen — „umweltfreundlich“, „grün“, „nachhaltig“ — für Produkte, die in der EU verkauft werden, sofern keine anerkannte, zertifizierte Umweltleistung nachgewiesen werden kann. Für Unternehmen, die bedruckte Werbeartikel bestellen, verschiebt sich die Frage von „Ist dieses Produkt nachhaltig?“ zu „Was genau ist zertifiziert, durch wen, und zu welchem Prozentsatz?“

Was sich ändert, und wann

Die Richtlinie (EU) 2024/825, bekannt als Richtlinie zur Stärkung der Verbraucher für den ökologischen Wandel, wurde am 28. Februar 2024 angenommen und am 6. März 2024 im Amtsblatt veröffentlicht. Sie ändert zwei Säulen des europäischen Verbraucherrechts: die Richtlinie über unlautere Geschäftspraktiken (2005/29/EG) und die Verbraucherrechterichtlinie (2011/83/EU).

Die Mitgliedstaaten mussten sie bis zum 27. März 2026 in nationales Recht umsetzen. Die Bestimmungen sind EU-weit ab dem 27. September 2026 durchsetzbar, ohne Übergangsfrist.

Ein separater Vorschlag, die Green-Claims-Richtlinie, hätte detaillierte Nachweis- und Verifizierungspflichten durch Dritte ergänzt. Am 20. Juni 2025 kündigte die Europäische Kommission an, diesen Vorschlag zurückziehen zu wollen, nach Bedenken hinsichtlich seiner Komplexität für Kleinstunternehmen. Diese Rücknahme mildert nichts an dem, was bereits geltendes Recht ist: Die Richtlinie 2024/825 bleibt vollständig in Kraft und ab September 2026 durchsetzbar.

Was die Richtlinie tatsächlich verbietet

Die Richtlinie (EU) 2024/825 verbietet ab dem 27. September 2026 allgemeine Umweltaussagen, die für sich allein auf einem in der Europäischen Union verkauften Produkt verwendet werden: „ökologisch“, „grün“, „nachhaltig“, „umweltfreundlich“. Das Verbot richtet sich nicht gegen das Wort selbst, sondern gegen das Fehlen eines Nachweises dahinter. Eine Aussage bleibt zulässig, wenn sie auf eine genaue, anerkannte und überprüfbare Leistung verweist: einen zertifizierten Anteil an recyceltem Material, ein von einer unabhängigen Stelle vergebenes Label, oder eine Zahl, die an eine ausdrücklich benannte Methode gebunden ist. Für ein Unternehmen, das bedruckte Werbeartikel bestellt, ist die Änderung weniger rechtlicher als dokumentarischer Natur: Die Frage lautet nicht mehr, ob ein Produkt nachhaltig ist, sondern was genau zertifiziert ist, durch welche Stelle, und zu welchem Prozentsatz des Artikels. Diese Auskunft muss zum Zeitpunkt der Bestellung eingeholt werden, und nicht erst dann, wenn die Aussage veröffentlicht wird.

Die Richtlinie ergänzt die europäische schwarze Liste unlauterer Geschäftspraktiken um neue Tatbestände. Die für Werbeartikel wichtigsten sind die folgenden.

Pauschale Umweltaussagen ohne Nachweis. Begriffe wie „umweltfreundlich“, „öko“, „grün“, „klimafreundlich“ oder „biologisch abbaubar“ sind untersagt, sofern der Unternehmer keine anerkannte hervorragende Umweltleistung nachweisen kann, die für die Aussage einschlägig ist.

Nachhaltigkeitssiegel ohne Zertifizierungssystem. Ein Nachhaltigkeitssiegel zu zeigen, das nicht auf einem Zertifizierungssystem beruht oder nicht von einer Behörde eingeführt wurde, wird zur verbotenen Praxis. Selbst erfundene Umweltsiegel sind unmittelbar adressiert.

Aussagen über das gesamte Produkt auf Grundlage eines Teilaspekts. Ein Produkt als insgesamt umweltvorteilhaft darzustellen, obwohl die Aussage nur einen Teil davon betrifft, ist untersagt.

Klimaneutralitätsaussagen auf Basis von Kompensation. Zu behaupten, ein Produkt habe eine neutrale, verringerte oder positive Umweltwirkung auf Grundlage von Emissionskompensation, ist verboten.

Warum das gerade Werbeartikel betrifft

Bedruckte Artikel stehen an einer eigentümlichen Stelle. Sie werden meist aus einem Lieferantenkatalog bezogen, veredelt und anschließend von einem Unternehmen unter eigenem Namen verteilt. Genau dieser letzte Schritt schafft die Exposition.

Wenn Sie Ihr Logo auf eine Tasche setzen und sie in einem internen Newsletter, auf einer Veranstaltungsseite oder in einem Kundenmailing als „nachhaltig“ bezeichnen, sind Sie derjenige, der die Aussage trifft. Nicht der Lieferant, der sie hergestellt hat. Nicht der Händler, der sie Ihnen verkauft hat.

Daraus folgen drei praktische Konsequenzen.

„Recycelt“ ist nicht eine einzige Sache. Ein als recycelt beschriebenes Produkt kann 100 % Rezyklat enthalten, oder 57 %, oder es ist eine einzelne Komponente recycelt, während der Rest neu ist. Der Prozentsatz ist die Aussage. Ohne ihn treffen Sie eine pauschale Feststellung.

Zertifizierungen sind nicht austauschbar. Wie in unserem Leitfaden zu Textil- und Papierzertifizierungen dargelegt, prüft OEKO-TEX STANDARD 100 auf Schadstoffe und ist ausdrücklich kein Nachhaltigkeitsstandard. FSC betrifft die Forstwirtschaft, nicht die Fertigung. RCS verifiziert Rezyklatanteil und Rückverfolgbarkeitskette, nicht die ökologischen Verarbeitungsbedingungen. Die eine zur Stützung einer Aussage zu verwenden, die sie nicht abdeckt, ist genau die Lücke, auf die die Richtlinie zielt.

Farbvarianten können abweichen. In Textilkollektionen ändert sich die Zusammensetzung häufig von Farbe zu Farbe. Eine als „80 % Bio-Baumwolle“ beschriebene Linie kann in einer melierten Farbe bei 75 % liegen, weil die Melange eine andere Fasermischung erfordert. Kommunizieren Sie eine einzige Zahl über eine ganze Bestellung, kann ein Teil dieser Bestellung ihr nicht entsprechen.

Fünf Fragen an Ihren Lieferanten vor der Bestellung

Wenn Sie etwas über die Umwelteigenschaften eines Produkts kommunizieren wollen, decken fünf Fragen den größten Teil des Risikos ab.

1. Welche Zertifizierung gilt, und wofür genau? Fragen Sie, ob das Zertifikat den Stoff, das gesamte Produkt oder die Verpackung abdeckt. Fragen Sie nach der Zertifikatsnummer, sofern vorhanden. FSC-Lizenzcodes folgen etwa dem Format FSC-C123456 und sind rückverfolgbar.

2. Wie hoch ist der genaue Rezyklat- oder Bio-Anteil? Fragen Sie nach der Zahl und nach ihrer Berechnungsgrundlage. „Gesamtrezyklatanteil: 59 % bezogen auf das Gesamtgewicht des Artikels“ ist eine verwendbare Aussage. „Aus recycelten Materialien gefertigt“ ist es nicht.

3. Gilt die Zahl für jede Farbe und jede Größe? Fragen Sie das ausdrücklich. Dies ist die häufigste Quelle unbeabsichtigt falscher Angaben bei Textilbestellungen.

4. Ist die Zertifizierung noch gültig? Zertifikate laufen ab. Textile Exchange, FSC und OEKO-TEX betreiben alle öffentliche Datenbanken, in denen ein Zertifikat überprüft werden kann.

5. Kann ich das schriftlich haben? Wenn eine Aussage wichtig genug ist, um gedruckt zu werden, ist sie wichtig genug, um sie vom Lieferanten schriftlich zu haben.

Wie gute Kommunikation aussieht

Die Richtlinie hindert Sie nicht daran, über Umwelteigenschaften zu sprechen. Sie verlangt, dass Sie konkret werden.

Die zweite Spalte ist länger. Sie ist auch belastbar, und sie sagt dem Leser etwas.

Was die FAQ der Kommission zum Anwendungsbereich ergänzt

Ergänzend zur Richtlinie selbst hat die Europäische Kommission eine Sammlung von Antworten auf häufig gestellte Fragen veröffentlicht. Das Dokument stellt selbst klar, dass es „keine förmliche Position der Kommission und keine rechtsverbindliche Auslegung“ darstellt und dass die maßgebliche Auslegung dem Gerichtshof der Europäischen Union vorbehalten ist. Nationale Behörden greifen in der Praxis dennoch darauf zurück, was seine Kenntnis lohnend macht.

Zwei Punkte darin betreffen Werbeartikel unmittelbar. Die FAQ bestätigt, dass die Richtlinie über unlautere Geschäftspraktiken auf Praktiken zwischen Unternehmen und Verbrauchern beschränkt ist und dass Praktiken zwischen Unternehmen außerhalb ihres Anwendungsbereichs liegen — geregelt durch andere Instrumente, namentlich die Richtlinie über irreführende und vergleichende Werbung (2006/114/EG). Sie ergänzt sodann, dass nichts einen Mitgliedstaat daran hindert, diesen Schutz im eigenen nationalen Recht auf B2B-Beziehungen auszuweiten, weist jedoch darauf hin, dass solche Maßnahmen nicht Teil des harmonisierten EU-Rahmens sind.

Für ein Unternehmen, das Werbeartikel bestellt, ändert sich die praktische Lesart nicht: Die Exposition besteht überall dort, wo eine Aussage Verbraucher erreicht — und nationales Recht kann noch weiter reichen.

Eine Anmerkung zum Anwendungsbereich

Die Richtlinie 2024/825 ist Verbraucherschutzrecht und richtet sich in erster Linie auf die Kommunikation von Unternehmen gegenüber Verbrauchern. Werbeartikel sind hingegen typischerweise ein Einkauf zwischen Unternehmen.

Das stellt sie nicht außer Reichweite. Bedruckte Artikel werden häufig an Mitarbeitende, Veranstaltungsgäste und die Öffentlichkeit verteilt, und es wird öffentlich über sie kommuniziert, auf Unternehmenswebsites und in sozialen Kanälen. Wo eine Umweltaussage Verbraucher erreicht, greift der Rahmen. Unabhängig davon ist die nationale Verfolgung von Greenwashing nach der bestehenden Richtlinie über unlautere Geschäftspraktiken in mehreren Mitgliedstaaten bereits aktiv, losgelöst vom Datum September 2026.

Die praktische Position für die meisten Organisationen ist einfach: Legen Sie an Aussagen über Werbeartikel denselben Genauigkeitsmaßstab an wie an jede andere öffentliche Umweltaussage — denn dort liegen das rechtliche und das Reputationsrisiko.

Häufige Fragen

Gilt die Green-Claims-Richtlinie noch? Die Green-Claims-Richtlinie war ein eigener Vorschlag. Die Kommission kündigte im Juni 2025 an, ihn zurückzuziehen. Die Richtlinie 2024/825 zur Stärkung der Verbraucher für den ökologischen Wandel ist ein anderer Rechtsakt, bereits angenommen, und gilt ab dem 27. September 2026.

Darf ich das Wort „nachhaltig“ noch verwenden? Nicht als eigenständige, pauschale Aussage über ein Produkt. Sie können konkrete, überprüfbare Eigenschaften beschreiben: einen zertifizierten Rezyklatanteil mit Prozentangabe, eine namentlich benannte Zertifizierung, eine bestimmte Materialeigenschaft.

Wer haftet, wenn die Angaben des Lieferanten falsch sind? Exponiert ist, wer die Aussage gegenüber dem Markt trifft. Deshalb zählt eine schriftliche Bestätigung des Lieferanten, und deshalb schafft ein Händler, der Zertifikate prüft, bevor er sie kommuniziert, realen Wert.

Gilt das auch außerhalb der EU? Die Richtlinie 2024/825 gilt für den EU-Markt. Vergleichbare Rahmenwerke bestehen oder entstehen in anderen Rechtsordnungen, darunter das Vereinigte Königreich. Wenn Sie international verteilen, sollten Aussagen je Markt geprüft werden.

Quellen

• Richtlinie (EU) 2024/825, angenommen am 28. Februar 2024, veröffentlicht im Amtsblatt am 6. März 2024. Umsetzungsfrist 27. März 2026, anwendbar ab 27. September 2026.
• Europäische Kommission, Antworten auf häufig gestellte Fragen zur Richtlinie zur Stärkung der Verbraucher für den ökologischen Wandel
• Eversheds Sutherland / My Green Lab, „EU Green Transition Directive“
• Latham & Watkins, „European Commission Announces Intention to Withdraw EU Green Claims Directive Proposal“
• CMS, „The EU Green Claims Directive: where are we now and what’s next“
• ClimatePartner, „EU Green Claims Directive“

Dieser Artikel ist eine allgemeine Information und keine Rechtsberatung. Für Entscheidungen mit rechtlichen Folgen konsultieren Sie eine qualifizierte Beraterin oder einen qualifizierten Berater in der betreffenden Rechtsordnung.

Zuletzt geprüft: August 2026.