Alegaciones ambientales: qué cambia con las normas de la UE
Desde el 27 de septiembre de 2026, la Directiva 2024/825 prohíbe las alegaciones ambientales genéricas sin comportamiento certificado. La pregunta deja de ser «¿es sostenible?» y pasa a ser «¿qué está certificado, por quién y en qué porcentaje?»
Respuesta corta: desde el 27 de septiembre de 2026, la Directiva europea 2024/825 prohíbe las alegaciones ambientales genéricas — «ecológico», «verde», «sostenible» — en productos vendidos en la UE, salvo que pueda demostrarse un comportamiento ambiental reconocido y certificado. Para una empresa que encarga merchandising personalizado, la pregunta deja de ser «¿es sostenible este producto?» y pasa a ser «¿qué está certificado exactamente, por quién y en qué porcentaje?»
Qué cambia, y cuándo
La Directiva (UE) 2024/825, conocida como Directiva de empoderamiento de los consumidores para la transición verde, fue adoptada el 28 de febrero de 2024 y publicada en el Diario Oficial el 6 de marzo de 2024. Modifica dos pilares del Derecho europeo de consumo: la Directiva sobre prácticas comerciales desleales (2005/29/CE) y la Directiva sobre derechos de los consumidores (2011/83/UE).
Los Estados miembros debían transponerla a su Derecho nacional antes del 27 de marzo de 2026. Sus disposiciones son exigibles en toda la UE a partir del 27 de septiembre de 2026, sin período transitorio.
Una propuesta distinta, la Directiva sobre alegaciones ecológicas, habría añadido requisitos detallados de justificación y verificación por terceros. El 20 de junio de 2025 la Comisión Europea anunció su intención de retirarla, tras las inquietudes sobre su complejidad para las microempresas. Esa retirada no suaviza en nada lo que ya es Derecho vigente: la Directiva 2024/825 sigue plenamente en vigor y será exigible desde septiembre de 2026.
Qué prohíbe realmente la directiva
La Directiva (UE) 2024/825 prohíbe, a partir del 27 de septiembre de 2026, las alegaciones ambientales genéricas empleadas por sí solas en un producto vendido en la Unión: «ecológico», «verde», «sostenible», «respetuoso con el medio ambiente». La prohibición no recae sobre la palabra en sí, sino sobre la ausencia de prueba que la respalde. Una alegación sigue siendo posible cuando designa una prestación precisa, reconocida y verificable: un contenido de material reciclado certificado, una etiqueta emitida por un organismo independiente, una cifra vinculada a un método declarado. Para una empresa que encarga merchandising personalizado, el cambio es menos jurídico que documental: la pregunta ya no es si un producto es sostenible, sino qué está certificado exactamente, por quién, y en qué porcentaje. Esa información debe obtenerse en el momento del pedido, no en el momento de la comunicación.
La directiva añade nuevas prácticas a la lista negra europea de prácticas comerciales desleales. Las más relevantes para el merchandising corporativo son las siguientes.
Alegaciones ambientales genéricas sin prueba. Términos como «respetuoso con el medio ambiente», «eco», «verde», «climáticamente neutro» o «biodegradable» quedan prohibidos, salvo que el comerciante pueda demostrar un comportamiento ambiental excelente y reconocido, pertinente respecto de la alegación.
Sellos de sostenibilidad no basados en un sistema de certificación. Mostrar un sello de sostenibilidad que no se apoye en un sistema de certificación ni haya sido establecido por una autoridad pública pasa a ser una práctica prohibida. Las etiquetas ecológicas de invención propia son el objetivo directo.
Alegaciones sobre el producto entero basadas en un solo aspecto. Presentar un producto como ventajoso para el medio ambiente en su conjunto cuando la alegación solo afecta a una de sus partes queda prohibido.
Alegaciones de neutralidad climática basadas en compensación. Afirmar que un producto tiene un impacto ambiental neutro, reducido o positivo sobre la base de la compensación de emisiones queda prohibido.
Por qué afecta especialmente al merchandising corporativo
Los artículos personalizados ocupan una posición peculiar. Suelen adquirirse de un catálogo de proveedor, personalizarse y después distribuirse por una empresa bajo su propio nombre. Es ese último paso el que genera la exposición.
Cuando usted coloca su logotipo en una bolsa y la describe como «sostenible» en un boletín interno, en la página de un evento o en un envío a clientes, es usted quien formula la alegación. No el proveedor que la fabricó. No el distribuidor que se la vendió.
De ahí se derivan tres consecuencias prácticas.
«Reciclado» no es una sola cosa. Un producto descrito como reciclado puede contener un 100 % de material reciclado, o un 57 %, o tener un solo componente reciclado mientras el resto es virgen. El porcentaje es la alegación. Sin él, está haciendo una afirmación genérica.
Las certificaciones no son intercambiables. Como se detalla en nuestra guía de certificaciones textiles y de papel, OEKO-TEX STANDARD 100 analiza sustancias nocivas y explícitamente no es un estándar de sostenibilidad. FSC atañe a la silvicultura, no a la fabricación. RCS verifica el contenido reciclado y la cadena de custodia, no las condiciones ambientales de transformación. Usar una para respaldar una alegación que no cubre es precisamente la brecha a la que apunta la directiva.
Los colores pueden diferir. En las gamas textiles, la composición cambia con frecuencia de un color a otro. Una línea descrita como «80 % algodón orgánico» puede ser del 75 % en un jaspeado, porque la mezcla exige una combinación de fibras distinta. Si comunica una única cifra para todo un pedido, parte de ese pedido puede no ajustarse a ella.
Cinco preguntas a su proveedor antes de encargar
Si piensa comunicar algo sobre las características ambientales de un producto, cinco preguntas cubren la mayor parte del riesgo.
1. ¿Qué certificación se aplica, y a qué exactamente? Pregunte si el certificado cubre el tejido, el producto completo o el embalaje. Pida el número de certificado cuando exista. Los códigos de licencia FSC, por ejemplo, siguen el formato FSC-C123456 y son rastreables.
2. ¿Cuál es el porcentaje exacto de material reciclado u orgánico? Pida la cifra y su base de cálculo. «Contenido reciclado total: 59 % sobre el peso total del artículo» es una alegación utilizable. «Fabricado con materiales reciclados» no lo es.
3. ¿Esa cifra se mantiene en todos los colores y todas las tallas? Pregúntelo de forma explícita. Es la fuente más frecuente de inexactitud involuntaria en los pedidos textiles.
4. ¿Sigue vigente la certificación? Los certificados caducan. Textile Exchange, FSC y OEKO-TEX disponen de bases de datos públicas donde puede comprobarse un certificado.
5. ¿Puedo tenerlo por escrito? Si una alegación importa lo suficiente como para imprimirse, importa lo suficiente como para constar por escrito del proveedor.
Cómo es una buena comunicación
La directiva no le impide hablar de características ambientales. Le exige ser específico.
| En lugar de | Escriba |
|---|---|
| «Bolsas de tela ecológicas» | «Bolsas de tela en lona 100 % reciclada, trazabilidad AWARE™» |
| «Botellas sostenibles» | «Botellas en aluminio y ABS reciclados al 59 %, certificados RCS» |
| «Packs de bienvenida verdes» | «Cuadernos con cubierta y páginas certificadas FSC» |
| «Merchandising climáticamente neutro» | Evitar por completo si la base es la compensación |
La segunda columna es más larga. También es defendible, y le dice algo al lector.
Qué añade el FAQ de la Comisión sobre el ámbito de aplicación
Además de la propia directiva, la Comisión Europea ha publicado un conjunto de respuestas a preguntas frecuentes. El documento precisa que «no constituye una posición formal de la Comisión ni una interpretación jurídicamente vinculante», y que la interpretación con autoridad corresponde al Tribunal de Justicia de la Unión Europea. Aun así, las autoridades nacionales lo utilizan en la práctica, lo que hace conveniente conocerlo.
Dos puntos afectan directamente al merchandising corporativo. El FAQ confirma que la Directiva sobre prácticas comerciales desleales se limita a las prácticas entre empresas y consumidores, y que las prácticas entre empresas quedan fuera de su ámbito, reguladas por otros instrumentos — en particular la Directiva sobre publicidad engañosa y comparativa (2006/114/CE). Añade después que nada impide a un Estado miembro extender esa protección a las relaciones entre empresas en su propio Derecho nacional, si bien señala que tales medidas no forman parte del marco europeo armonizado.
Para una empresa que encarga merchandising, la lectura práctica no cambia: la exposición está allí donde una alegación alcanza a consumidores, y el Derecho nacional puede llegar aún más lejos.
Una precisión sobre el ámbito de aplicación
La Directiva 2024/825 es Derecho de protección de los consumidores, dirigido en primer lugar a la comunicación de las empresas hacia los consumidores. El merchandising corporativo es, en cambio, típicamente una compra entre empresas.
Eso no lo sitúa fuera de alcance. Los artículos personalizados se distribuyen con frecuencia a empleados, asistentes a eventos y público general, y se comunica públicamente sobre ellos en webs corporativas y redes sociales. Allí donde una alegación ambiental alcanza a consumidores, el marco se aplica. Con independencia de ello, la persecución nacional del greenwashing al amparo de la Directiva vigente sobre prácticas comerciales desleales ya está activa en varios Estados miembros, al margen de la fecha de septiembre de 2026.
La posición práctica para la mayoría de las organizaciones es sencilla: aplicar a las alegaciones sobre merchandising el mismo estándar de exactitud que a cualquier otra declaración ambiental pública, porque ahí es donde se sitúan el riesgo jurídico y el reputacional.
Preguntas frecuentes
¿Sigue aplicándose la Directiva sobre alegaciones ecológicas? La Directiva sobre alegaciones ecológicas era una propuesta distinta. La Comisión anunció su intención de retirarla en junio de 2025. La Directiva 2024/825, de empoderamiento de los consumidores para la transición verde, es otra norma, ya adoptada, y se aplica desde el 27 de septiembre de 2026.
¿Puedo seguir usando la palabra «sostenible»? No como alegación genérica y autónoma sobre un producto. Sí puede describir características concretas y verificables: un contenido reciclado certificado con su porcentaje, una certificación identificada por su nombre, una propiedad material determinada.
¿Quién responde si la información del proveedor es incorrecta? Queda expuesta la parte que formula la alegación al mercado. Por eso importa la confirmación escrita del proveedor, y por eso un distribuidor que comprueba los certificados antes de comunicarlos aporta valor real.
¿Se aplica fuera de la Unión Europea? La Directiva 2024/825 se aplica al mercado de la UE. Existen o se están desarrollando marcos similares en otras jurisdicciones, incluido el Reino Unido. Si distribuye merchandising internacionalmente, las alegaciones deben comprobarse mercado por mercado.
Fuentes
- Directiva (UE) 2024/825, adoptada el 28 de febrero de 2024, publicada en el Diario Oficial el 6 de marzo de 2024. Plazo de transposición 27 de marzo de 2026, aplicable desde el 27 de septiembre de 2026.
- Comisión Europea, respuestas a preguntas frecuentes sobre la Directiva de empoderamiento de los consumidores para la transición verde
- Eversheds Sutherland / My Green Lab, «EU Green Transition Directive»
- Latham & Watkins, «European Commission Announces Intention to Withdraw EU Green Claims Directive Proposal»
- CMS, «The EU Green Claims Directive: where are we now and what’s next»
- ClimatePartner, «EU Green Claims Directive»
Este artículo es información general y no constituye asesoramiento jurídico. Para decisiones con consecuencias legales, consulte a un profesional cualificado en la jurisdicción correspondiente.
Última revisión: agosto de 2026.